[전북=세계타임즈 김동현 기자] 절체절명의 위기에 빠진 도 농업·농촌을 살리기 위해 전북도가 적극적으로 나서야 한다는 목소리가 나왔다.
전북도의회 최영일(순창·더불어민주당) 의원은 10일 제387회 임시회 5분발언을 통해 “도내 농촌의 문제가 코로나19 발생 이후 더욱 심각해져 한계 상황까지 다다랐다”면서 “도내 농촌인력 부족과 인건비 문제에 대한 대책 마련을 촉구하라”고 강조했다.
최 의원은 “흔히 농촌에서는 ‘하늘의 별따기’처럼 일을 할 수 있는 사람이 없을뿐더러, 일손을 구하더라도 갈수록 높아지고 있는 인건비로 인해 농업인들이 시름을 앓고 있으며, 농사를 포기해야 할 지경”이라고 목소리를 높였다.
이어 최 의원은 “농업인들이 살아남기 위해 온갖 노력을 다해 왔지만 농촌인력 부족과 인건비 그리고 농자재 가격 상승으로 농업생산비는 계속 증가해 이들의 삶은 더욱 더 나락으로 떨어졌다”고 말했다.
이에 최 의원은 현실적인 농촌인력 부족과 인건비 문제 해결 방안으로 “외국인계절근로자 도입 확대와 고용허가제의 농업 부문의 배정 비율을 높이고 품목과 농가 특성에 맞는 인력 공급 컨트롤타워와 데이터 구축 등을 통한 외국인 근로자 수급 제도를 도입해야 한다”고 주장했다.
또, “농업 부문의 임금 인상을 최저임금 상승 비율을 넘지 못하게 하는 농업 부문 최저임금 제도를 신설하고, 영국이 실업급여 수급자를 농촌 근로 활동에 적극 활용하고 있기 때문에 고용안정지원금 신청자를 농촌 인력으로 적극 활용해야 한다”고 강조했다.
끝으로 최 의원은 “절체절명의 위기에 직면한 도내 농업·농촌을 살리기 위하여 적극적으로 나서서 정부를 향해 제도개선을 촉구하라”고 주문했다.
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